張維賢聞言,倒吸一口涼氣,臉色發白:“此計威力倒是可以,但是……未免太過……歹毒了把!畢竟據探報,白蓮教駐地附近,唯一的水源便是那條清水河。若在上游投毒,下游……下游還有不少村莊百姓,也依賴此河飲水灌溉,這……這要波及多少無辜百姓啊!”
“婦人之仁!”徐鵬舉厲聲打斷他,眼神冰冷如刀,道:“成大事者,豈能拘泥于區區螻蟻之命?死幾個泥腿子百姓算什么?!只要能扳倒蘇無忌,拿下這天大功勞,付出任何代價都是值得的!”
隨后,他陰惻惻地一笑,早已想好了退路:“再說了,這投毒之事,完全可以推給潰散的白蓮教殘部!說是他們敗退之時,心有不甘,故意污染水源,禍害鄉里!與我們何干?!”
張維賢看著徐鵬舉那為了權力已然不擇手段,甚至泯滅人性的眼神,心中寒意更甚。但他深知自己已與此人綁在同一根繩上,再無退路。掙扎片刻,他最終還是艱難地點了頭,聲音干澀:“那……那就……就依徐兄之計?!?/p>
“放心,此計必成!張兄就等著立功受賞吧!”魏國公得意的道,感覺自此一戰后,自己的榮光將超越祖宗!
“我看,我亦有成為世間良將的潛質嘛!”魏國公沖著銅鏡看了看自己碩大的將軍肚,得意的道。
……
當夜,月黑風高,萬籟俱寂。
徐鵬舉派出絕對心腹的死士,押送著數輛覆蓋得嚴嚴實實的大車,悄無聲息地來到清水河上游,一處遠離人煙的地段。
車上裝載的,是之前在山谷殺死的外禁軍尸體,以及大量溺死的病鼠,臭氣熏天,蛆蟲蠕動。
這些死士忍著強烈的嘔吐感,將這些散發著致命病菌的污穢之物,盡數傾倒入清澈的河水之中。
“噗通!”“噗通!”“噗通!”
污血,腐肉,病菌迅速在河水中擴散開來,原本清澈的流水變得渾濁不堪,散發著隱隱的惡臭。
第二天,如同往常一樣取水飲用的白蓮教眾,并未立刻察覺這河水的異常。繼續將其取來飲用。
并且,這些白蓮教人都是農戶出身,不愛將水煮沸了再喝,而是直接生飲河水。
“咕嘟!咕嘟!”
“今天這水好像有點臭???”有名白蓮教教徒嘗出了這水有些問題,皺起眉頭。
但另一個白蓮教徒卻無所謂的道:“估計誰往里面撒尿了吧?沒事沒事,不干不凈,喝了沒病。”
話罷,眾人便不再言語,只管河水。
然而,飲用河水后不久,便開始陸續有人出現腹痛,腹瀉,嘔吐等癥狀。
起初,只被當作是普通的吃壞了肚子。但隨著時間推移,病倒的人越來越多,癥狀也愈發嚴重。除了劇烈的上吐下瀉,不少人開始發高燒,渾身出現可怕的黑斑,力氣被迅速抽空,只能癱倒在地,哀嚎不止。
短短三天時間,瘟疫如同恐怖的陰影,迅速籠罩了整個白蓮教大營!原本數十萬大軍,竟有近一半的人病倒!軍營之中,哀鴻遍野,臭氣熏天,昔日喧囂的營地變得死氣沉沉,恐慌如同瘟疫本身一樣快速蔓延。
圣女寧靈兒戴著加厚的面紗,不顧被傳染的風險,日夜巡視在痛苦的教眾之間。她親自為他們“賜福”,用白蓮花灑落圣水驅病,又分發一些草藥,試圖穩定人心。
然而,面對這來勢洶洶,聞所未聞的惡疾,她那套宗教儀式和普通草藥顯得蒼白無力。病情非但沒有得到控制,反而愈演愈烈。
寧靈兒又找來一些民間的大夫,但大夫們也是一籌莫展,并且還趁著夜色偷偷跑掉了!
看著營中一片慘狀,看著教眾們由最初的狂熱信仰轉為絕望和懷疑的眼神,寧靈兒站在自己的蓮花轎前,第一次感到了一籌莫展,一股深深的無力感襲擊了她的心。
“這到底是怎么回事?!”
“到底怎么才能救這些人?!”寧靈兒嘆息一聲,怎么也沒想到這場起義竟會落得這個下場。
沒有被朝廷剿滅,竟要毀于一場突如其來的瘟疫!