第83章 物是人非（第1頁）

當腳下略顯泥濘的土路逐漸被踩踏得堅實、兩旁開始出現(xiàn)零散的窩棚與簡陋的茶攤時，陳駿知道，自己已經(jīng)踏入了潞州地界。空氣中那股熟悉的、混合著渾濁河水特有的腥膻氣、貨物揚起的塵土味、以及碼頭苦力身上汗臭與煙火氣的復雜氣息，如同無形的潮水般撲面而來，瞬間將他包裹。這氣息，曾是他亡命生涯中刻骨銘心的背景，如今再度嗅到，心中涌起的卻并非懷念，而是一種冰冷的審視與警惕。他沒有選擇徑直進入城池中心那相對繁華、卻也更容易暴露行蹤的區(qū)域，而是憑借記憶，繞行至城西那片與碼頭緊密相連、龍蛇混雜、秩序與混亂并存的邊緣地帶。這里，曾是張彪勢力盤踞的根基所在，消息流通最快，也最適合像他這樣需要隱匿行跡的人暫時棲身。

與半年前相比，這片區(qū)域的面貌發(fā)生了顯著變化。記憶中那些隨意搭建、搖搖欲墜的破爛棚戶被清理了大半，取而代之的是幾排雖然依舊簡陋、卻明顯經(jīng)過統(tǒng)一規(guī)劃、排列相對整齊的磚木結構矮房。街道雖然仍舊狹窄，但坑洼減少，顯得整潔了些。碼頭上，扛運貨物的苦力依舊熙熙攘攘，汗流浹背，但其中夾雜著不少身形更為精悍、步履沉穩(wěn)、眼神警惕的漢子。他們大多在胳膊上系著一條統(tǒng)一的深藍色布帶，或是衣角處繡著一個不甚起眼、卻風格一致的簡易船錨印記，彼此間交換眼神時帶著一種心照不宣的默契，與周圍那些為生計奔波、神色麻木的普通力工形成了鮮明對比。這種變化無聲地昭示著，張彪的勢力在這半年多的時間里，不僅沒有因之前的動蕩而萎縮，反而更加壯大，對這片區(qū)域的控制力更強，管理也趨于一種粗糙卻有效的“正規(guī)化”。

陳駿并未刻意隱藏身形，但也沒有大張旗鼓。他換上了一身最常見的灰布短打衣衫，頭上戴著一頂寬邊斗笠，帽檐壓得較低，遮住了大半面容，步履從容，混在往來的人流中，如同一個尋常的碼頭雇工或小商販，向著記憶中張彪通常落腳、處理事務的那處臨河倉庫走去。倉庫的外觀也與以往不同，原本斑駁的墻面被重新用石灰水粉刷過，顯得整潔了不少。門口把守的漢子從記憶中的兩個增加到了四個，個個太陽穴微鼓，眼神銳利如鷹隼，腰間鼓鼓囊囊，顯然都身負武功，是幫中的精銳骨干，絕非昔日那些僅憑一股兇悍之氣站崗的普通混混可比。這種戒備森嚴的程度，既顯示了張彪如今地位的提升，也隱隱透出一種山雨欲來的緊張感。

“站住！干什么的？這里是私人地方，閑人免進！”一名把守的漢子見陳駿徑直走來，立刻上前一步，右手下意識地按在腰間的短棍上，目光警惕地上下掃視著他，語氣雖不客氣，卻帶著一定的規(guī)矩，沒有立刻驅趕或呵斥。

陳駿停下腳步，略微抬了抬斗笠，露出半張平靜無波的臉龐，聲音不高，卻清晰地傳入對方耳中：“勞煩通傳張彪張大哥一聲，就說故人陳駿來訪。”

“陳駿？”那漢子聞言，瞳孔微微一縮，臉上閃過一絲難以掩飾的驚疑，顯然對這個名字并不陌生，甚至可能聽過一些傳聞。他再次仔細地、近乎審視地打量了陳駿一番，似乎想將眼前這個氣質沉靜、衣著普通、看似并無特異之處的青年，與幫中流傳的那個曾掀起不小風波、與彪爺關系匪淺、而后神秘消失的身影重合起來。他不敢怠慢，對身旁的同伴使了個眼色，壓低聲音道：“你看緊點，我立刻進去通報彪爺！”說完，轉身快步推開倉庫的側門，閃身而入。

等待的時間并不長，但倉庫門口的氣氛卻變得有些微妙。另外三名漢子雖然依舊守在原地，保持著戒備姿態(tài)，但他們的目光卻不由自主地、帶著難以抑制的好奇與探究，頻頻掃向靜立一旁的陳駿。那目光中，除了審視，更夾雜著一絲不易察覺的敬畏與隱隱的緊張，仿佛面對的并非一個尋常訪客，而是一個可能帶來巨大變數(shù)的不確定因素。陳駿能敏銳地感知到，倉庫內部在那漢子進去后，似乎產生了一陣極其短暫、卻清晰的騷動，像是平靜的水面被投入石子，但很快又恢復了秩序，只是這種恢復帶著一種刻意壓抑的寂靜。

片刻后，側門再次打開，通報的漢子快步返回，臉上的表情變得異常恭敬，甚至帶著幾分小心翼翼，他側身讓開道路，微微躬身道：“陳……陳先生，彪爺有請，里面請。”稱呼已然從“故人”變成了更顯疏離與客套的“陳先生”，這細微的變化，已然透露出許多信息。

陳駿神色如常，微微頷首，跟著那漢子走進了倉庫。倉庫內部的變化更大，原本雜亂無章堆放的貨物被分門別類，整齊地碼放在劃定的區(qū)域，留出了寬敞的通道。甚至還隔出了幾間獨立的房間，看樣子是作為賬房、議事廳之用。空氣里彌漫著新木材的清香、麻袋裝谷物的味道以及淡淡的河水腥氣。穿過幾條通道，來到倉庫最深處一個相對獨立、門口另有兩人值守的房間外。帶路的漢子在門口停下，恭敬地朝里面稟報：“彪爺，陳先生到了。”

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“進來吧。”里面?zhèn)鱽韽埍肽鞘煜ぁs比記憶中多了幾分沉穩(wěn)、也隱隱帶著一絲沙啞與疲憊的聲音。

陳駿推門而入。房間的布置與倉庫外部的簡陋截然不同，顯得頗為氣派。地面鋪著青磚，一張厚重的梨木書桌占據(jù)中央，桌上擺放著文房四寶和幾本賬冊。兩旁是數(shù)把雕花太師椅，墻上甚至還掛了一幅色彩鮮艷、寓意“招財進寶”的世俗年畫，與這碼頭倉庫的環(huán)境顯得有些格格不入，卻也透露出主人身份和心態(tài)的變化。張彪正坐在主位的太師椅上，并未起身相迎。他比半年前明顯發(fā)福了些，臉龐圓潤，下頜的線條柔和了許多，但眉宇間那股草莽出身的悍氣依舊存在，只是被一層刻意經(jīng)營的沉穩(wěn)所覆蓋，眼神銳利如舊，此刻正帶著一種極其復雜的情緒，落在陳駿身上——有驚訝，有審視，有回憶，但更多的，是一種深藏的忌憚與權衡。

他今日穿著一身嶄新的寶藍色綢緞長衫，手指上戴著一枚水頭不錯的翡翠扳指，腰間系著玉帶，一副成功商賈的派頭。身旁一左一右，立著兩名氣息沉凝、目光如電、太陽穴高高鼓起的精壯漢子，顯然是心腹護衛(wèi)，實力不俗。

“陳兄弟！果然是你！哎呀呀，真是……真是好久不見了啊！”張彪臉上瞬間堆起一個極其熱情、甚至帶著幾分夸張的笑容，猛地從太師椅上站起，繞過書桌大步走了過來，作勢就要像以前那樣拍打陳駿的肩膀，以示親熱。然而，他的動作在即將觸及陳駿肩頭時，卻微不可察地頓了一下，手臂的弧度變得有些僵硬，最終那只戴著扳指的手只是虛虛地在陳駿的臂膀上扶了一下，便迅速收回，轉而引向客座的太師椅，“快請坐，快請坐！這一別就是大半年，兄弟你音訊全無，可把哥哥我想壞了！在鄞州那邊，想必是另有一番驚天動地的大作為了吧？”他話語連珠，熱情洋溢，笑容滿面，但陳駿敏銳地感知到，那熱情浮于表面，眼神深處閃爍的是謹慎的打量、是對他如今深淺的探究，以及一絲難以完全掩飾的、對于不可控因素的忌憚。

“張大哥。”陳駿依言在客座坐下，語氣平淡無波，聽不出喜怒，“談不上什么大作為，江湖漂泊，不過是尋一處暫且安身立命之所，茍全性命罷了。倒是張大哥你，如今氣象一新，威勢遠播，這碼頭上下井然有序，比之往日，不可同日而語了。”他的目光平靜地掃過房間內略顯俗氣的陳設、張彪身上價值不菲的行頭，以及他身后那兩名氣息不弱的護衛(wèi)。

張彪聞言，哈哈一笑，笑聲洪亮，卻似乎是為了掩蓋某種情緒，他坐回主位，拿起桌上的紫砂茶壺，親手為陳駿斟了一杯熱茶，動作帶著一種刻意表現(xiàn)的隨意：“托兄弟你的福！要不是當初你……唉，那些打打殺殺的事不提也罷，提了晦氣！如今哥哥我算是僥幸，在這碼頭上混出點小名堂，手下也多了一些肯賣命的兄弟，這來往的船只貨物，總算能說得上幾句話，勉強糊口罷了。”他話語謙虛，但眉梢眼角那抹志得意滿的神色，以及言語中透露出的對地盤和生意的掌控力，卻難以完全掩蓋。

然而，他隨即話鋒一轉，臉上的笑容收斂，換上了一副恰到好處的愁容，嘆了口氣，壓低了聲音道：“不過啊，陳兄弟，這日子看著風光，內里的難處也只有自己知道。樹大招風啊！你是不知道，自你走后，這潞州城表面是安靜下來了，可底下的暗流，就沒停過！不知多少雙眼睛盯著哥哥我這點家當，恨不得撲上來咬一口。前些日子，為了爭一條貨運線，跟‘水蛇幫’那幫雜碎狠狠干了一架，折了幾個好兄弟，才勉強壓下去……這碗飯，不好端啊！”他絮絮叨叨地說著幫派間的摩擦、生意上的傾軋、官府的打點不易，眼神卻不時地瞟向陳駿，似乎在仔細觀察他每一絲細微的反應，又像是在用這些“難處”委婉地劃清界限，暗示自身的處境不易，不愿再卷入更大的風波。

陳駿靜靜地聽著，偶爾端起茶杯抿一口，并不插話，臉上始終保持著一種近乎淡漠的平靜。他心中如明鏡般透徹，張彪這番表演，半真半假。勢力的擴張、面臨的挑戰(zhàn)是真實存在的，但更核心的意圖，是試探，是示弱，也是在明確地傳遞一種信息：我感激你過去的“相助”（更多是危難中的相互利用），但我更忌憚你現(xiàn)在可能帶來的麻煩和不確定性，我如今有了自己的基業(yè)和牽掛，不希望你的歸來打破我好不容易建立的平衡，影響到我現(xiàn)有的利益和地位。那份敬畏，源于對陳駿可能更加深不可測的實力的未知與恐懼；那份忌憚，則源于對自身好不容易掙來的安穩(wěn)局面可能被顛覆的深切擔憂。

直到張彪將近期“艱難”訴說得差不多了，語氣中試探的意味也越來越明顯時，陳駿才放下茶杯，目光平靜地看向他，直接切入核心，語氣依舊平穩(wěn)：“張大哥的難處，我大致明白了。江湖行走，各有不易。我此次回來，也并非有意給大哥添麻煩。只是前日偶然收到大哥輾轉傳來的消息，言及城中局勢似有變故，有不明勢力介入，風波再起，且似乎與我舊事有關。不知大哥可否告知，具體是何情形？那幕后推手，可有什么線索？”

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聽到陳駿提起“傳書”和“幕后推手”，張彪臉上的肌肉幾不可察地抽搐了一下，笑容瞬間變得有些僵硬，眼神閃爍，下意識地用戴著扳指的手指摩挲著光滑的桌面。他身體微微前傾，湊近了些，聲音壓得更低，語氣變得異常凝重，甚至帶著幾分后怕：“陳兄弟，既然你問起，哥哥我也不瞞你，跟你說句掏心窩子的話。情況……確實不太妙，比我想象的還要麻煩。之前那檔子事（指重寶風波）的余毒，根本就沒清干凈！近兩個月，城里確實來了不少生面孔，三教九流都有，行事風格詭秘，不像本地幫派的路數(shù)，倒像是……受過嚴格訓練的。他們似乎在暗中瘋狂打探你的下落，還有……那件東西的線索。手段非常老辣，我派了幾個機靈的眼線去盯梢，結果不是莫名其妙吃了暗虧，就是跟丟了人，連對方底細都摸不到，邪門得很！”

他頓了頓，喉結滾動了一下，似乎在吞咽口水，臉上露出心有余悸的表情：“至于幕后推手……兄弟，不瞞你說，哥哥我如今雖然看著有點場面，但在真正的大人物眼里，屁都不是！我這點道行，根本摸不到人家的邊兒。只隱約聽到一些風聲，說可能牽扯到州府上面，甚至……是京城那邊來的過江龍！這水太深了，深不見底啊！哥哥我這點家當，扔進去連個水花都濺不起來。所以當初想辦法給你遞消息，也是讓你心里有個底，千萬……千萬要小心行事！”他這番話，透露的信息有限，關鍵處多用“似乎”、“可能”、“聽說”等模糊字眼，既撇清了自己的責任和知情深度，又極力渲染了事情的嚴重性和不可控性，潛臺詞無比清晰：我知道的就這么多了，麻煩大到超乎想象，我惹不起，也幫不上忙，你最好自己心里有數(shù)，別把我拖下水。

陳駿聽罷，心中冷笑，面上卻依舊波瀾不驚，只是眼神更顯深邃：“多謝大哥坦誠相告。如此看來，這潞州城，如今已是暗流洶涌，殺機四伏了。”

“是啊是啊！”張彪連連點頭，臉上又堆起那副憂心忡忡的表情，仿佛感同身受，“所以兄弟你這次回來，一定要萬分謹慎！如果沒有十足的把握，最好……還是暫時避開這個風口浪尖為妙。”這句話，幾乎是將“不歡迎”和“劃清界限”的意圖，明明白白地擺在了桌面上。

陳駿緩緩站起身，撣了撣衣袍上并不存在的灰塵，淡淡道：“大哥的意思，我明白了。我自有分寸，不會讓大哥為難。今日多謝款待與告知，我就不多打擾了。”他看出張彪這里已不可能獲得更多有價值的信息，或者說，對方根本不愿再深入涉險。

張彪也連忙起身，臉上瞬間又堆滿了熱情的笑容：“兄弟說的哪里話！太見外了！既然回來了，有什么需要哥哥我?guī)兔Φ模M管開口！只是……唉，你也知道，哥哥我如今也是身不由己，手下這么多兄弟要養(yǎng)活，一大家子人要照應……”他這話，客氣周到，但那份急于自保、唯恐惹禍上門的疏遠之意，已然溢于言表。

陳駿不再多言，只是拱了拱手，轉身便向門外走去。張彪親自將他送到倉庫門口，態(tài)度依舊熱情周到，一路說著“保重”、“常聯(lián)系”的客套話，但那份刻意保持的距離感，以及目光中難以完全掩飾的如釋重負，卻清晰可辨。

走出倉庫，重新置身于碼頭嘈雜的人聲與渾濁的空氣之中，陳駿心中并無多少失落或憤怒，反而有一種意料之中的平靜。江湖義氣，在絕對的利益風險權衡面前，往往脆弱得不堪一擊。如今的張彪，已是一方頭目，有了需要守護的壇壇罐罐，早已不是當年那個可以豁出命去搏一把的亡命之徒。他對自己這份敬畏與忌憚并存的復雜態(tài)度，或許比虛假的熱情與承諾，更為真實，也更能讓他看清當下的處境。

他抬眼看著潞州城那灰蒙蒙的天空，以及遠處鱗次櫛比的屋宇，目光幽冷。張彪這條線，已然指望不上，甚至需要提防其為了自保而出賣消息。接下來的路，需要他獨自去探尋這“暗流洶涌”下的真相了。

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