南鎮工業區的夜空被揚起的塵埃蒙上了一層灰翳,遠處隱約傳來消防車與警車的鳴笛聲,正朝著這片剛剛發生“大規模工業事故”的區域趕來。
林星幾人站在遠離塌陷區的一處廢棄廠房樓頂,夜風拂過,帶著硝煙與塵土的氣息。劫后余生的松弛感并未持續多久,便被更深的凝重取代。
特瑞靠在一個銹蝕的鋼架上,緩緩吐出一口濁氣。他活動了一下依舊有些酸軟的手腕,看向林星:“這次,多謝了。”他的聲音有些沙啞,但眼神恢復了往日的銳利,“如果不是你們找來,我可能真要被那鬼東西吸干了。”
“我們不可能放著不管。”不知火舞搖了搖頭,臉上帶著擔憂,“倒是你,特瑞,身體真的沒事嗎?被那種東西困了那么久……”
“死不了。”特瑞扯出一個習慣性的、略帶狂氣的笑容,但隨即收斂,目光掃過眾人,“比起這個,剛才那兩個女人……八杰集,她們為什么會出現在這里?她們的目標顯然是理查德和那個‘神骸’。”
King抱著手臂,冷靜地分析:“她們稱神骸為‘偽物’,是竊取大蛇力量的畸形產物。她們的出現,更像是一次……清理門戶?或者說,回收散逸的力量?”
“回收?”瑪麗倚在欄桿邊,望著遠處塌陷的巨坑,“她們最后那一下,可是直接把那核心給毀了,不像要回收的樣子。”
“或許對她們而言,摧毀才是最好的‘回收’。”林星終于開口,她的臉色還有些蒼白,連續的高強度戰斗和最后抵擋能量沖擊的消耗巨大。“我能感覺到,那神骸的力量雖然龐大,但確實很‘雜’,充滿了死寂和扭曲,與大蛇之力的純粹與高位格截然不同。八杰集視其為褻瀆,并不奇怪。”
她頓了頓,回想起麥卓那意味深長的目光,繼續道:“我更在意的是她們的態度。她們明明發現了我們,尤其是……”她摸了摸自己的胸口,那里星幽焰正緩緩平復,“我體內的力量,與她們同源。但她們并沒有立刻對我們出手,反而像是……放任我們離開?”
這不符合八杰集一貫的行事風格。她們是大蛇的狂信徒,對于任何可能威脅到大蛇復活,或者像她這樣“竊取”了大蛇力量的存在,理應更加敵視才對。
“也許她們有更重要的目標,比如追殺理查德。”特瑞推測道,“那個混蛋,居然讓他跑了!他融合了部分神骸的力量,現在又得到八杰集的‘特別關注’,以后恐怕會更麻煩。”
理查德·霍華德的逃脫,確實是一個心腹大患。一個掌握了詭異死亡能量、又對南鎮有著極強掌控欲和野心的瘋子,誰也不知道他會躲在哪里策劃下一次陰謀。
“南鎮……從來就不缺少麻煩。”特瑞嘆了口氣,語氣中帶著一絲疲憊,也有一份扎根于此的堅定,“我會找到他,在他造成更大破壞之前。”
這時,一陣輕微的、幾乎融入夜風的腳步聲從樓梯口傳來。
眾人瞬間警惕起來。
“放松,是我。”一個略帶沙啞的聲音響起。山崎龍二那穿著花哨西裝的身影慢悠悠地走了上來,手里依舊把玩著那枚硬幣,臉上掛著那標志性的、玩世不恭的冷笑。
“看來你們鬧出的動靜不小啊,‘餓狼’。”他瞥了一眼特瑞,隨即目光主要落在林星身上,“連那兩位‘女士’都驚動了,有意思。”
“龍二,你知道些什么?”King直接問道。
“我知道霍華德聯合體完蛋了,至少表面上是這樣。”龍二聳聳肩,“至于理查德那家伙,他不過是另一個吉斯·霍華德式的野心家,只不過他玩火玩得更離譜,居然去碰那些不該碰的東西。”他意有所指地看了看塌陷區方向。
“你之前提到的‘吉斯的遺產’,和這件事有關嗎?”林星追問。
龍二嗤笑一聲:“吉斯留下的爛攤子可多了。不過,硬要說的話,理查德能找到并激活那個‘神骸’,說不定還真和吉斯當年搜集的一些古老文獻有關。誰知道呢?”他顯然不打算深入這個話題。
“那你來干什么?總不會是特意來關心我們的吧?”瑪麗語氣冷淡。
“當然是來做生意的。”龍二將硬幣彈起,精準接住,“賣你們一個消息,免費的——八杰集的出現,意味著南鎮這潭水,比你們想象的還要深。她們的目光既然已經投向這里,就不會輕易移開。尤其是……”他再次看向林星,眼神深邃,“身懷‘星火’的小姐,你已經被盯上了,好自為之。”
說完,他不再停留,轉身下樓,身影很快消失在黑暗中,如同他來時一樣突兀。
龍二的話,像一塊石頭投入本就波瀾起伏的心湖。
八杰集的關注,理查德在逃,神秘的神骸之力雖然被毀,但其來源和影響是否真的徹底消除?還有NEStS虎視眈眈……
“我們先離開這里。”特瑞打破了沉默,“找個安全的地方再從長計議。南鎮是我的地盤,至少暫時,我還知道幾個安全屋。”
眾人點頭。留在現場確實不明智。
離開樓頂時,林星最后回望了一眼那片依舊被塵埃籠罩的區域。星幽焰在指尖悄然流轉,帶著一絲微涼的觸感。
南鎮的風波暫時平息,但暗涌并未停止。她有種預感,與八杰集,與那些隱藏在歷史陰影中的古老力量,真正的接觸,才剛剛開始。而她自己,似乎正不可避免地,被推向這場風暴的中心。