夜幕低垂,白日的喧囂與熱血逐漸沉淀。格斗家之家酒店仿佛一頭蟄伏的巨獸,內(nèi)部卻依舊暗流涌動(dòng)。晉級(jí)成功的隊(duì)伍在慶祝或總結(jié),失敗的隊(duì)伍則在舔舐傷口或謀劃下一屆。
林星婉拒了隆和春麗一同用餐的邀請(qǐng),推說(shuō)需要靜修恢復(fù)。她獨(dú)自一人回到房間,快速?zèng)_了個(gè)澡,洗去戰(zhàn)斗的疲憊與塵埃。換上舒適的便裝,她并沒(méi)有休息,而是悄然離開(kāi)了房間。
憑借著格斗家對(duì)氣息的敏銳感知,她很快在酒店后方一處相對(duì)僻靜的日式庭院里,找到了那兩個(gè)熟悉的身影。
月光如水,灑在枯山水庭院的沙礫上。不知火舞正坐在廊下,望著庭院中的驚鹿出神,而King則靠在一旁的柱子上,抱著手臂,似乎在閉目養(yǎng)神。
林星的腳步聲很輕,但兩人幾乎同時(shí)察覺(jué),轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。
“阿星!”不知火舞眼睛一亮,立刻站起身迎了上來(lái),臉上帶著毫不掩飾的關(guān)切,“你沒(méi)事吧?今天的比賽我們都看了,那個(gè)藍(lán)頭發(fā)的小姑娘好厲害,你的手……”
她抓起林星的手,仔細(xì)檢查著,仿佛上面還有冰晶殘留。
King也走了過(guò)來(lái),推了推眼鏡,語(yǔ)氣一如既往的冷靜,但眼神柔和了許多:“消耗很大?最后破解那招冰棺,很冒險(xiǎn)。”
看著兩人毫不意外的樣子,林星心中那點(diǎn)因?yàn)樗齻儭吧米浴眳①惗鸬男⌒〔粷M,瞬間化為了無(wú)奈和一絲暖意。她任由舞檢查自己的手,嘆了口氣,語(yǔ)氣帶著幾分嗔怪:
“我沒(méi)事。倒是你們,參加比賽這么大的事,怎么也不提前告訴我一聲?”
不知火舞聞言,俏皮地吐了吐舌頭,挽住林星的手臂:“想給你個(gè)驚喜嘛!而且,我們也不能讓你一個(gè)人在前面冒險(xiǎn)啊。”她收斂了笑容,正色道,“南鎮(zhèn)的事情之后,我們都很擔(dān)心。NEStS的目標(biāo)是你,我和King商量過(guò)了,分散在不同的隊(duì)伍里,既能互相照應(yīng),也能從不同角度調(diào)查,還能分散他們的注意力。”
King點(diǎn)了點(diǎn)頭,補(bǔ)充道:“舞加入女性格斗家隊(duì)順理成章。我原本就和坂崎良、羅伯特相識(shí),加入龍虎隊(duì)也不會(huì)引人懷疑。這樣,我們?nèi)ш?duì)伍在明面上沒(méi)有直接關(guān)聯(lián),但在關(guān)鍵時(shí)刻,可以形成犄角之勢(shì)。”
林星看著她們,心中了然。原來(lái)她們并非沖動(dòng)行事,而是經(jīng)過(guò)了深思熟慮。這種不約而同的默契,讓她胸口涌動(dòng)著難以言喻的情緒。她們?cè)谟盟齻兊姆绞剑c她并肩作戰(zhàn)。
“謝謝。”千言萬(wàn)語(yǔ),最終只化作這兩個(gè)字。
“跟我們還說(shuō)這些。”不知火舞嗔怪地輕輕捶了她一下,隨即又壓低聲音,“對(duì)了,你今天打敗了K‘隊(duì),NEStS那邊……”
“他們給了我第一個(gè)任務(wù)的‘報(bào)酬’。”林星神色微凝,將昨晚見(jiàn)到面具人以及看到真正草薙京影像的事情,簡(jiǎn)要地說(shuō)了一遍,省略了其中具體的威脅話語(yǔ),但點(diǎn)明了現(xiàn)狀的嚴(yán)峻。
不知火舞和King的臉色都沉了下來(lái)。
“南極基地……”King沉吟道,“那是NEStS最核心的據(jù)點(diǎn)之一,防守必然極其嚴(yán)密。”
“而且他們明顯是在用草薙京牽制你。”不知火舞握緊了拳頭,臉上滿是氣憤和擔(dān)憂。
“我知道。”林星眼神銳利,“但這也是我們唯一明確的方向。我必須繼續(xù)下去,獲取更多情報(bào),至少要確認(rèn)他的具體位置和現(xiàn)狀。”她看向兩人,“你們?cè)诟髯缘年?duì)伍里,也要小心。NEStS無(wú)孔不入,難保不會(huì)對(duì)其他隊(duì)伍下手,或者利用你們來(lái)牽制我。”
“放心,我們心里有數(shù)。”King冷靜地分析,“女性格斗家隊(duì)和龍虎隊(duì)都是老牌強(qiáng)隊(duì),背景相對(duì)干凈,NEStS暫時(shí)應(yīng)該不會(huì)輕易動(dòng)我們。倒是你,接下來(lái)NEStS肯定會(huì)給你更危險(xiǎn)的任務(wù)。”
“我知道。”林星點(diǎn)頭,“走一步看一步。目前最重要的是在大賽中站穩(wěn)腳跟,同時(shí)留意其他隊(duì)伍的動(dòng)向,尤其是八神隊(duì)和K’隊(duì)。”她沒(méi)有提及與八神庵那心照不宣的約定,有些事,知道的人越少越安全。
月光下,三人低聲交談著,交換著各自掌握的信息和觀察,分析著可能的局勢(shì)發(fā)展。她們是戀人,是摯友,更是可以托付后背的戰(zhàn)友。盡管身處不同的隊(duì)伍,但她們的目標(biāo)一致,心意相通。
短暫的會(huì)面結(jié)束后,三人再次分開(kāi),如同水滴融入大海,不留下任何痕跡。她們都知道,接下來(lái)的路會(huì)更加難走,但有了彼此的支撐,便多了幾分前行的勇氣。
林星回到房間,看著窗外開(kāi)普敦的璀璨夜景,心中漸漸平靜。她不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗。無(wú)論前方是南極的冰封地獄,還是NEStS的龍?zhí)痘⒀ǎ急仨毴リJ一闖。為了救出草薙京,也為了……能夠安然回到等待著她的她們身邊。