時光流逝,格斗界的氛圍隨著新一屆KOF大賽的臨近而逐漸升溫。官方公告尚未發布,但各種小道消息已經開始在圈內流傳。KOF97,注定將成為所有格斗家矚目的焦點。
這天,King在酒吧里,正式提起了這個話題。
“KOF97的消息,應該很快會公布了。”King擦拭著酒杯,目光掃過林星和剛好也在場的不知火舞,“按照慣例,我們需要提前確定隊伍。”
她的意思很明顯,是希望延續KOF96的“新星女性格斗家隊”陣容——由她、林星和坂崎由莉組成。
林星聞言,放下了手中的水杯。她等這個機會已經很久了。在KOF96,因為她的出現和舞的堅持,舞放棄了與King和由莉組隊的機會。這一次,她絕不能讓歷史重演。
“King姐,舞師傅,”林星深吸一口氣,語氣認真但帶著不容置疑的堅定,“關于KOF97……我打算一個人參賽。”
“一個人?”King和舞幾乎同時出聲,臉上都露出了驚訝的神色。舞更是直接追問:“KOF一直是三人組隊賽制,你怎么一個人參加?”
“像八神庵,或者如月影二那樣。”林星早已想好說辭,“以‘特邀’或者‘個人參賽者’的身份報名。我相信主辦方會考慮到這種特殊情況。”
她看向舞,眼神真誠:“舞師傅,去年的KOF,你為了帶我,沒能和King姐、由莉一起組成真正的女性格斗家隊。我一直覺得很過意不去。今年,我希望你能回歸原本的隊伍,和King姐、由莉一起,向世界展示不知火流和女性格斗家的風采。”
這番話合情合理,既表達了感激,也點明了遺憾。舞愣住了,她沒想到林星會因為這個原因選擇獨自參賽。去年她的選擇是心甘情愿的,為了引導和保護這個她看好的后輩。但內心深處,作為一名格斗家,未能與King、由莉這兩位好友兼強勁的隊友并肩作戰,確實有一絲遺憾。
King也陷入了沉思。她承認,由舞回歸的隊伍,在默契和整體實力上,無疑比由林星頂替要更加完整和強大。林星的提議,從隊伍利益角度來看,是最佳選擇。
“可是,你一個人……”舞的擔憂溢于言表,“太危險了。KOF的舞臺上強者如云,沒有隊友照應……”
“舞師傅,相信我。”林星打斷了她,臉上露出自信的笑容,“我已經不是去年那個需要你處處庇護的新人了。我這段時間的修行,就是為了能夠獨當一面。而且,獨自面對所有挑戰,或許能讓我更快地成長。”
她的目光堅定,帶著一種經過磨礪后產生的銳氣。King看著這樣的林星,想起了她夜間獨自加練的身影,想起了她體內那日益凝練的星之炎。她意識到,林星是認真的,而且,她或許真的具備了嘗試獨行的資格。
“你想清楚了?”King最終開口,語氣嚴肅。
“想清楚了。”林星毫不猶豫地點頭。
King沉默片刻,看向舞:“舞,你的意思呢?”
舞看著林星那不容動搖的眼神,又看了看King,最終輕輕嘆了口氣,臉上露出了釋然和一絲期待的笑容:“好吧……既然這是你的決定。那么,KOF97,我和King、由莉一組。”她走上前,拍了拍林星的肩膀,語氣恢復了往常的爽朗,“不過你可要小心了,我們女子格斗家隊,這次可不會手下留情!”
“求之不得!”林星笑了,心里一塊大石落地。她終于確保了舞能回歸原本的軌跡。
組隊的事情就此敲定。沒有人意識到,即將到來的KOF97,遠非一場普通的格斗盛宴。潛藏的暗流,命運的絲線,都將在那里交織、碰撞,最終引向一場關乎世界存亡的風暴。此刻的她們,只是懷著格斗家的驕傲與對勝利的渴望,規劃著各自的征途。
林星選擇了一條更為艱難孤獨的道路,不僅僅是為了成全舞,更是為了逼迫自己在絕境中爆發,以應對那隱藏在賽事背后、或許連她自己都尚未完全明晰的、來自NESTS乃至更深遠黑暗的威脅。
風暴來臨前,格斗家們各自整裝,奔赴那注定將被寫入歷史的戰場。
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