游樂(lè)園之夜的輕松氛圍并未持續(xù)太久。幾天后,藤堂香澄再次來(lái)訪,這一次,她的神情比以往都要凝重幾分。她甚至沒(méi)像往常那樣先點(diǎn)上一支煙,而是直接將一個(gè)薄薄的文件夾放在了酒吧的吧臺(tái)上。
“關(guān)于NESTS,查到點(diǎn)東西,但不多。”香澄的聲音壓得有些低,“這個(gè)組織比我們想象的還要隱秘,結(jié)構(gòu)像是多層套娃,暴露在外面的都是些無(wú)關(guān)緊要的殼子。”
King拿起文件夾,迅速翻閱著里面的內(nèi)容。里面主要是一些零散的信息:幾家看似不相關(guān)的生物科技公司背后模糊的資金流向;幾起未被公開(kāi)的、涉及“特殊能力者”的失蹤案,發(fā)生地遍布全球,手法干凈利落,沒(méi)有留下任何指向性證據(jù);還有一些關(guān)于“人體潛能開(kāi)發(fā)”的激進(jìn)研究論文,來(lái)源不可考。
信息瑣碎,如同散落一地的拼圖碎片,但將它們與林星在泰國(guó)遭遇的、裝備精良且目標(biāo)明確的武裝人員聯(lián)系起來(lái),一幅令人不安的圖景便隱約浮現(xiàn)——一個(gè)資金雄厚、技術(shù)先進(jìn)、行事不擇手段,并且對(duì)格斗家及特殊能力極為感興趣的龐大陰影。
“他們捕捉格斗家,目的是什么?”King放下文件夾,眉頭緊鎖。這些情報(bào)雖然證實(shí)了NESTS的存在和威脅,但對(duì)其核心目的依舊一無(wú)所知。
“實(shí)驗(yàn),或者更糟。”香澄言簡(jiǎn)意賅,“根據(jù)這些碎片信息推測(cè),他們可能在進(jìn)行的,是某種超越倫理界限的人體強(qiáng)化或能力移植研究。”
這時(shí),不知火舞也來(lái)到了酒吧,拿起文件夾看了看,臉色也變得嚴(yán)肅起來(lái)。她之前雖然聽(tīng)林星和King提過(guò)NESTS,但直到看到這些冷冰冰的情報(bào),才真正意識(shí)到這個(gè)組織的危險(xiǎn)程度。
“林星之前在泰國(guó)被襲擊,就是因?yàn)檫@個(gè)?”舞看向King,又看向剛從后院訓(xùn)練完走進(jìn)來(lái)的林星。
林星擦了擦汗,點(diǎn)了點(diǎn)頭,趁機(jī)將自己“知道”的部分信息,以合理推測(cè)的方式說(shuō)了出來(lái):“嗯。而且我覺(jué)得,他們恐怕不會(huì)只盯上我一個(gè)。任何擁有獨(dú)特‘特質(zhì)’的格斗家,比如草薙先生的火焰,或者雅典娜小姐的超能力,可能都在他們的目標(biāo)清單上。”
她這番話,再次將NESTS的威脅等級(jí)在眾人心中拔高了一個(gè)層次。這不再僅僅是針對(duì)林星個(gè)人的麻煩,而是可能波及整個(gè)格斗界的潛在危機(jī)。
“看來(lái),下一屆KOF之前,我們得更加小心了。”King總結(jié)道,眼神銳利,“香澄,繼續(xù)留意他們的動(dòng)向,有任何新的發(fā)現(xiàn),立刻通知我們。”
“明白。”香澄點(diǎn)點(diǎn)頭,這次沒(méi)有多留,拿起文件夾便匆匆離開(kāi)了。調(diào)查這種組織,需要格外謹(jǐn)慎。
香澄走后,酒吧里的氣氛有些沉悶。
“那我們?cè)撛趺崔k?”舞問(wèn)道,語(yǔ)氣中帶著一絲擔(dān)憂。面對(duì)這種隱藏在暗處的敵人,傳統(tǒng)的格斗家應(yīng)對(duì)方式似乎有些無(wú)力。
“提升實(shí)力,是最好的防御。”King看向林星和舞,“在絕對(duì)的力量面前,任何陰謀詭計(jì)都會(huì)大打折扣。距離下一屆KOF還有一段時(shí)間,這是我們提升自己的關(guān)鍵時(shí)期。”
她頓了頓,補(bǔ)充道:“另外,日常行動(dòng)盡量結(jié)伴,避免落單。尤其是你,林星,你是他們明確的目標(biāo)。”
林星鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。她知道,安逸的修行日常暫時(shí)告一段落,必須進(jìn)入更高強(qiáng)度的備戰(zhàn)狀態(tài)了。NESTS的陰影,迫使她必須更快地成長(zhǎng)。
“我明白了,King姐,舞師傅。我會(huì)更加努力的。”林星握緊了拳頭,眼中燃起斗志。她不僅要掌控星之炎,還要將其真正轉(zhuǎn)化為足以應(yīng)對(duì)任何威脅的戰(zhàn)斗力。
隨著NESTS情報(bào)的初步匯總,原本只是林星個(gè)人危機(jī)的威脅,正式升級(jí)為了整個(gè)團(tuán)隊(duì)需要共同面對(duì)的挑戰(zhàn)。無(wú)形的壓力籠罩下來(lái),但也凝聚了團(tuán)隊(duì)的向心力。為了應(yīng)對(duì)未知的危險(xiǎn),她們必須變得比以往任何時(shí)候都要強(qiáng)大。
而林星也意識(shí)到,她所知曉的“劇情”優(yōu)勢(shì)正在逐漸減弱。現(xiàn)實(shí)的發(fā)展已經(jīng)與她記憶中的“原著”產(chǎn)生了偏差,未來(lái)充滿了更大的不確定性。她能依靠的,唯有自身不斷增長(zhǎng)的力量,以及身邊這些值得信賴的同伴。
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