雅典娜的蘇醒讓眾人懸著的心放下了一大半。雖然她對被控制期間的事情毫無記憶,但身體和精神并無大礙,只是需要短暫休養。鎮元齋和椎拳崇對她的恢復感到欣慰,同時也對NESTS的手段更加忌憚。
“多謝諸位對小徒的援手之恩。”鎮元齋對著林星、不知火舞和King鄭重地拱了拱手,“這份人情,老夫記下了。”
“鎮師傅言重了,這是我們應該做的。”King連忙回禮。
鎮元齋點了點頭,目光掃過眾人,最后落在林星身上,意有所指地說道:“KOF99……山雨欲來啊。你們這些年輕人,要好自為之,切莫逞強。”
說完,他便帶著雖然不舍、但更關心雅典娜身體狀況的椎拳崇離開了。超能力隊顯然也需要時間調整,決定是否參加這屆充滿未知的大賽。
送走鎮元齋師徒,道場內的氣氛再次變得凝重起來。雅典娜的事件如同一個明確的信號,表明NESTS已經不再滿足于暗中活動,開始更加主動地出擊。
“我們必須盡快決定隊伍的構成,并開始針對性訓練。”King作為最冷靜的策劃者,率先開口,“時間不多了。”
經過商議,隊伍配置最終確定:
·女性格斗家隊:不知火舞、King、藤堂香澄。這是最穩妥的組合,經驗與活力互補,名正言順。
·新·超能力隊(待定):取決于麻宮雅典娜的恢復情況和鎮元齋的決定。
·林星隊(暫命名):林星、麻宮雅典娜(若恢復并愿意)、矢吹真吾。
這個安排考慮到了各方因素。林星的實力最強,由她帶領狀態可能不穩定的雅典娜和經驗尚淺的真吾,是最合理的配置。而且,林星那特殊的“凈化”能力,或許能在比賽中應對NESTS可能使用的精神控制類手段。
當林星將這個安排告知矢吹真吾時,這個熱血少年興奮得差點跳起來:“太好了!能和兩位前輩組隊!我一定會努力的!絕對不會拖后腿!”他似乎完全沒考慮過隊伍可能面臨的危險,純粹為能與強者組隊而開心。
而躺在客房休息的雅典娜,在聽林星說明了情況后,只是微微蹙眉思索了片刻,便露出了她那標志性的、充滿元氣的笑容:“雖然不太明白具體發生了什么,但既然是很危險的事情,而且關系到其他格斗家的安全,我作為格斗家的一員,也不能退縮呢!而且……”她頓了頓,臉上泛起一絲不易察覺的紅暈,聲音輕了一些,“和林星小姐一起的話,我感覺很安心。”
林星看著雅典娜那純凈而信任的眼神,想起之前那個偷吻,心中難得地升起一絲愧疚,但很快便被堅定取代。她會保護好這個女孩。
就在隊伍大致敲定之時,哈迪倫那邊傳來了新的情報。
“我們截獲了部分NESTS的內部通訊,”哈迪倫的聲音通過加密通訊傳來,帶著一絲疲憊與嚴峻,“他們似乎已經完成了某種‘兵器’的調試,并將其投入了實戰測試。另外,有跡象表明,他們可能會在KOF99的賽場上,公開展示他們的‘成果’,以此震懾世界,并吸引更多的‘投資者’或‘合作者’。”
“兵器?”林星皺眉。
“是的,根據零碎的信息,很可能是……克隆人,或者說是復制體(KOF99官方劇情為庫利扎里德)。”哈迪倫的語氣沉重,“而且,極有可能是以某位強大的格斗家為藍本。”
草薙京的身影瞬間浮現在所有人腦海中。如果NESTS真的成功制造出草薙京的克隆體,并投入戰斗,那對士氣的打擊將是巨大的。
“另外,”哈迪倫補充道,“邀請函的發送范圍比我們想象的更廣,一些久未露面、或者新興的格斗家也收到了。大賽的規模可能會空前龐大,混亂程度也可想而知。”
情報確認了最壞的猜測。KOF99,已然成為一個各方勢力角逐的棋盤,而NESTS,正試圖將自己塑造成執棋者。
夜幕再次降臨。距離KOF99正式開幕,只剩下最后幾天。
林星站在庭院中,望著夜空中稀疏的星辰。體內星幽焰平穩流轉,帶著內斂的光芒。她的隊伍已然成型,雖然充滿了不確定性——一個狀態初愈的偶像歌手,一個熱血沖動的少年,以及她自己這個身負異力、情感關系復雜的核心。
前路注定荊棘密布,但她無所畏懼。
(來吧,NESTS。就讓我看看,你們精心準備的這場‘狂想曲’,究竟能演奏出怎樣的樂章。)
她握緊了拳頭,眼中燃燒著冷靜而熾烈的戰意。風暴,即將登陸。
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