跟隨著“屠夫”沉重的腳步,林星四人穿過了一條又一條冰冷、泛著金屬光澤的通道。這里的照明昏暗,只有鑲嵌在墻壁底部的幽藍色燈帶提供著微弱的光源,將眾人的影子拉長、扭曲,投射在光潔的墻壁上,如同張牙舞爪的鬼魅。
空氣中那股混合著消毒水、鐵銹與某種難以名狀的腐敗氣息的“死氣”愈發濃重。這種氣息并非單純的臭味,更帶著一種精神層面的壓抑感,仿佛能吸走周圍的生機與活力。不知火舞和King不自覺地皺緊了眉頭,體內活躍的氣對這種環境本能地感到排斥與不適。瑪麗則顯得更為警惕,她銳利的目光不斷掃視著周圍的環境,如同在叢林中潛行的獵豹。
林星的感受最為深刻。她體內融合了大蛇之力與洗心池凈化之能的星幽焰,對這種純粹的“死寂”能量產生了強烈的排斥反應。蒼青色的火焰在她經脈中微微流轉,自發地驅散著試圖侵入她身體的陰冷氣息。她能感覺到,這股力量的本質,與NEStS那種改造人體的生體能量科技截然不同,它更接近于……對生命本身的否定。
通道兩旁不時出現一些緊閉的金屬門,門上沒有任何標識,只有復雜的電子鎖閃爍著微光。偶爾有穿著白大褂、面無表情的研究人員或全副武裝的守衛匆匆走過,他們對屠夫恭敬地行禮,對林星等人則投來或好奇、或冷漠、甚至帶著一絲憐憫的目光,仿佛在看一群即將走上實驗臺的羔羊。
屠夫在一扇格外厚重的合金大門前停了下來。他伸出粗壯的手指,在門邊的識別器上按了一下,又經過了一道虹膜掃描。
“進去。”他沙啞地命令道,聲音在空曠的通道里回蕩,“會有人給你們進行‘評估’。”
大門無聲地滑開,里面是一個寬敞但同樣光線昏暗的大廳。大廳中央擺放著幾臺看起來十分精密的儀器,連接著許多導線和傳感器。幾名穿著防護服、看不清面容的技術人員正等在那里。
“跟他們去。”屠夫說完,便不再理會四人,轉身離開,沉重的腳步聲逐漸遠去。
大門在身后緩緩關閉,徹底隔絕了與外界的聯系。
一名似乎是領頭的研究人員走上前,用毫無感情起伏的電子合成音說道:“四位,請配合我們的身體數據采集。這是必要程序,以便將你們分配至合適的‘崗位’。”
所謂的“身體數據采集”,遠比想象中更具侵入性。不僅僅是力量、速度、反應神經的測試,還包括了血液采樣、能量波動掃描,甚至嘗試用某種特殊頻率的能量場刺激她們的身體,觀察其本能反應。
林星極力壓制著體內的星幽焰,只展現出略高于普通格斗家的身體素質和一絲微弱但“性質特殊”的能量反應。King和不知火舞也各自隱藏了真正的流派奧義,只表現出在格斗場展現出的“街頭風格”水準。瑪麗則完美地扮演了一個實力不俗、但并未超出常人范疇的自由特工。
然而,在掃描到林星時,一臺儀器的指示燈突然瘋狂閃爍起來,發出了尖銳的警報聲,雖然很快被研究人員手動關閉,但領頭的研究人員看向林星的目光瞬間變得無比熾熱。
“異常能量反應……高純度生命能量與未知高位格特性的融合……完美……真是太完美了!”他低聲喃喃,語氣中充滿了難以抑制的興奮,“記錄下來,代號‘星’,優先級提升至最高!她將是‘神骸’最理想的‘容器’候選之一!”
“容器”?“神骸”?林星心中警鈴大作。她隱約感覺到,自己似乎引起了對方遠超預期的“興趣”,這雖然可能更方便接觸到核心機密,但也意味著極大的風險。
評估結束后,四人被分別帶往不同的臨時休息室。幸運的是,或許是認為她們已經被完全控制,或者是出于對基地守備的自信,她們被安排的房間相隔并不遠,且在一條走廊上。
在走廊交叉口分開前,林星與King、舞、瑪麗迅速交換了一個眼神。憑借著多次并肩作戰的默契,無需言語,她們已經明白了接下來的行動計劃:各自尋找機會進行初步偵查,一小時后在當前位置匯合,共享情報。