林星感激地看了她一眼,小口小口地啜飲著。溫水劃過干澀的喉嚨,帶來些許慰藉。
老嫗打量著林星,目光像是在評估一件物品。這女娃子,臉倒是生得挺標致,眉眼間能看出是個美人胚子,就是這臉色白得跟鬼似的,身子骨也太單薄了,一陣風就能吹跑,怕是不是個長壽的相。而且來歷不明,話都不會說,像個啞巴。
“我姓早田,村里人都叫我早田婆。”老嫗自顧自地說道,“我兒子良雄出遠門了,去給大人物運送貨物,得過段日子才能回來。這家里就我一個老婆子。”
她頓了頓,渾濁的眼睛里閃過一絲精明的算計。
“你既然沒地方去,就先在我這兒住下吧。我這把老骨頭,家里也缺個幫手。等你養(yǎng)好了身子,能干活了,總不能白吃白住。”
林星雖然聽不懂她的話,但能感受到對方語氣中的條件意味。她點了點頭,用眼神表達著感謝和順從。此刻,她需要一個容身之所,需要時間來修復身體。
接下來的幾天,林星就在這早田婆破敗的家里住了下來。
她的身體依舊虛弱,低燒反復,走路輕飄飄的。但她堅持著做一些力所能及的事情。她幫忙收拾雜亂的屋子,雖然動作緩慢,卻異常認真,將那些破舊的器皿擦拭得干干凈凈,將干草鋪整理得一絲不茍。她學著辨認野菜,跟著早田婆去村子邊緣那小塊貧瘠的田地里,笨拙地幫忙除草、松土。
她的手指原本更適合握持無形的力量與鋒銳的勁氣,此刻卻沾滿了泥土,被粗糙的農(nóng)具磨出了新的水泡。但她一聲不吭,只是默默地做著。
早田婆在一旁冷眼旁觀。她發(fā)現(xiàn)這女娃子雖然瘦弱,但手腳還算利落,學東西也快,最重要的是,話少,不惹麻煩。看著林星在田埂邊彎腰勞作時,那纖細的腰身、蒼白的側(cè)臉,以及偶爾因疲憊而輕蹙的眉頭,確實有幾分惹人憐惜的韻致。
“唉,就是太瘦了。”早田婆私下里嘀咕,“這身子骨,能不能生養(yǎng)都是個問題。屁股也不大,不像個好生養(yǎng)的。”她心里盤算著兒子良雄回來后的光景。兒子年紀不小了,家里窮,一直沒說上媳婦。這撿來的女娃子,模樣是頂好的,要是能養(yǎng)胖點,身子骨結(jié)實點,給兒子當個婆娘,倒也不是不行……至少省了一大筆聘禮。
想到這里,早田婆對林星的態(tài)度稍微緩和了一些,餐食上也不再是純粹的清湯寡水,偶爾會多放一小撮雜米,或者給她一碗稠一點的菜粥。
“多吃點,養(yǎng)好了身子才能干活。”她將粥碗遞給林星,語氣依舊沒什么溫度。
林星雙手接過碗,小口小口地吃著。她能感覺到這老嫗并非真心良善,那打量她的目光中帶著衡量與算計。但這碗溫熱的、能補充體力的粥,對她而言已是雪中送炭。
她坐在門檻上,看著遠處沉暮的群山,以及更遠方那隱約讓她心悸的邪氣方向。體內(nèi)的混沌能量依舊死寂,修復過程緩慢得令人絕望。記憶的海洋,依舊冰封。
她就像一株無根的浮萍,暫時依附在這破敗的屋檐下,未來一片迷茫。而早田婆那隱藏在渾濁目光下的盤算,如同一條隱形的繩索,正在悄然編織,等待著某個時機,將她拉向未知的命運。